Fonte: EFE

 

 

A América Latina quer explorar ao máximo seu potencial turístico para atrair cruzeiros, que segundo especialistas que participaram da conferência Seatrade Cruise Shipping, em Miami, ainda tem muito o que crescer.

 

"Os portos de Cozumel e da Costa Maya são os líderes em recepção de cruzeiros na América Latina, e esperamos um crescimento de 6% no número de passageiros em 2013", ressaltou Ercé Barrón Barrera, diretor-geral da Administração Portuária de Quintana Roo, no México, em entrevista à agência Efe.

 

Barrón faz parte da delegação de 15 portos mexicanos que foram a Miami apresentar suas ofertas na Seatrade Cruise Shipping - maior convenção do mundo dedicada à indústria dos cruzeiros - para atrair a atenção das operadoras.

 

Uma das chaves do sucesso deste segmento no Estado de Quintana Roo foi a "constante busca de novos serviços para serem oferecidos aos clientes" em um mercado global cada vez mais competitivo, garantiu Barrón.

 

O diretor-geral da Administração Portuária do Estado também falou que o aumento do trânsito de navios de cruzeiro se deve, em boa parte, ao clima e à consolidação da região como destino cultural e gastronômico.

 

"A geografia de nossa costa também é única, temos as ruínas maias, o sol, os recifes, a areia e o mar", lembrou.

 

Por trás do crescimento exponencial dos portos de Quintana Roo há um trabalho conjunto das autoridades e de profissionais do setor para que os píeres tenham uma infraestrutura adequada aos interesses das empresas de cruzeiros.

 

Assim, os portos de Cozumel e de Costa Maya Cozumel receberam, em 2012, cerca de 770 embarcações que fizeram escala e trouxeram mais de 3 milhões de turistas, um número que coloca os dois portos no 4º e 40º lugar, respectivamente, na lista dos 50 maiores do mundo em trânsito de cruzeiros.

 

É exatamente a promoção turística e as melhorias na infraestrutura portuária que permitiram que a região se tornasse um destino atrativo.

 

A divulgação começa, explicou Barrón, pela associação entre dois conceitos: "a satisfação dos clientes fica em primeiro lugar" e "preservar e cuidar do ecossistema e da natureza é nosso compromisso".

 

Só assim, garantiu ele, é possível competir com os "cruzeiros pelo Canal do Panamá e destinos emergentes como os asiáticos". Barrón também confirmou que Cozumel se beneficiou muito pela "proximidade com Miami e pela imagem de que é um destino seguro no caribe mexicano".

 

Os dados são positivos e encorajadores também em portos como os de Cartagena, na Colômbia, região onde, apesar do enorme potencial, ainda ocorre uma "baixa penetração de mercado", como afirmou durante a convenção o presidente da Celebrity Cruises, Michael Bayley.

 

Bayley, junto com os presidentes das maiores empresas do setor, destacou que a América Latina e a Ásia oferecem um grande potencial de crescimento, ao contrário dos mercados americano e europeu, que já são muito explorados.

 

Isso explica por que há entre os 123 países representados na 29ª edição da feira uma ampla presença de portos da América Latina, que disputam a atenção dos operadores de cruzeiros.

 

Dessa forma, o mercado latino-americano de cruzeiros cresce constantemente, com a chegada de navios cada vez maiores e com a oferta de "experiências multiculturais" muito atrativas para os turistas, ressaltou Pierfrancesco Vago, diretor-executivo da companhia MSC Cruises.

 

"Temos um porto em crescimento, e há um renovado interesse das empresas de cruzeiros para seja consolidado como ponto de embarque", afirmou à Efe Silvana Giaimo, diretora de assuntos institucionais do porto de Cartagena, que recebeu, em 2012, 194 cruzeiros que trouxeram 347 mil passageiros.

 

Silvana mostrou sua confiança no avanço do crescimento no volume de turistas e do trânsito de cruzeiros. O presidente da companhia Norwegian Cruise Line, Kevin Sheehan, que visitou a cidade em fevereiro do ano passado, confirmou que Cartagena é um destino para "novas experiências".

 

Ele disse ainda que a cidade, declarada Patrimônio da Humanidade em 1984, possui uma enorme riqueza cultural e opções de lazer.

 

"Dispomos de um terminal portuário no qual já investimos US$ 2 milhões em melhorias para que cumpra todos os requisitos", e oferecemos uma "experiência local única", já que o "turista procura, antes de visitar o lugar, desfrutar de uma experiência".