O estudo foi realizado ao longo de 3 anos. As carteiras, tinham, além de dinheiro (quantia de acordo com o poder de compra do país respectivo), cartões identificados com nome, profissão e e-mail em parte externa, além de uma chave e lista de compras.

 

Em todos os casos em que as pessoas entravam em contato para devolvê-las, eram enviadas mensagens agradecendo o esforço e dizendo para que o dinheiro fosse doado para instituições de caridade ou que ficasse para a pessoa.

 

As principais conclusões foram:

 

• Quanto mais dinheiro nas carteiras, maior o número de devoluções;

 

• Mais comum devolverem carteiras com dinheiro (51% dos casos) do que sem dinheiro (40% dos casos)

 

• A taxa de devolução elevou para 72% contra 61% nos países EUA, Reino Unido e Polônia quando os valores subiram;

 

• Os motivos para devolução de carteiras com mais dinheiro são: preocupações a imagem de ladrão e por considerar o objeto valioso para o proprietário por conta da chave;

 

• Havia mais tentativas de  devoluções em lugares com menor nível de corrupção, como em países escandinavos.

 

Assinada pelos representantes Alain Cohn, da Universidade de Michigan (EUA); Michel Maréchal, da Universidade de Zurique (Suíça) e Christian Zünd, da Universidade de Utah (EUA), a pesquisa relacionou a honestidade cívica à incentivos materiais, ou seja, à medida que o valor monetário aumenta, o fator desonestidade cresce.

 

O altruísmo também foi avaliado como diretamente proporcional à desonestidade. Para o estudo, a preocupação com o próximo normalmente é menor do que com a própria.

 

“O interesse próprio praticamente sempre domina as preocupações pelo bem-estar dos outros” 

 

NO BRASIL

 

As cidades brasileiras Rio de Janeiro, Salvador, Belo Horizonte, Fortaleza, São Paulo e Manaus receberam ao todo 400 carteiras. O número de devoluções ficou próximo da média mundial.